En el condado de La Plata, Colorado, un puñado de personas se reúnen cuando las excavadoras empiezan a abrir la tierra, dando el pistoletazo de salida a la construcción de una torre de radar de 70 pies de altura para apoyar un radar de banda C en el aeropuerto del condado de Durango-La Plata.
El condado de La Plata, llamado así por el río La Plata y las montañas de La Plata, lleva mucho tiempo esperando este radar meteorológico. La región de las Cuatro Esquinas experimenta numerosos sistemas meteorológicos que se organizan en la meseta y se dirigen hacia el este a través de Colorado y hacia el centro de EE.UU. Debido a la curvatura de la tierra y a las obstrucciones de las montañas, el radar más cercano en Grand Junction no puede detectar con precisión la precipitación en la región. Por desgracia, la zona de La Plata carece de cobertura adecuada. Pero el proyecto, que estará terminado el próximo verano, solucionará ese problema.
"El radar llenará un hueco en la cobertura de radares del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en todo EE.UU.", dijo el Vicepresidente de Sistema Meteorológico Integrado de Baron Weather, Jon Tarleton. "El radar Baron tendrá las mismas capacidades con las que están equipados los radares del NWS, por lo que este nuevo sistema llenará ese vacío a la vez que creará previsiones precisas para maximizar el potencial de salvar vidas protegiendo a los residentes de las inclemencias meteorológicas."
Los radares meteorológicos se fabrican con varias radiofrecuencias; cada una tiene sus puntos fuertes y débiles, por lo que debe elegirse la radiofrecuencia correcta. El condado de La Plata eligió a Baron para que le suministrara el radar meteorológico de doble polarización de banda C con instalación llave en mano -incluidas todas las obras civiles, como la torre y el refugio- junto con un Lynx, un sistema de visualización y análisis de radares de Baron, lo que en última instancia permitió mejorar esencialmente las previsiones en la región para el tiempo invernal, las inundaciones y las tormentas eléctricas.
"La Plata eligió un radar de banda C, que es mejor que uno de banda X en caso de lluvias intensas porque la banda C tiene un alcance mayor. Puede ver las precipitaciones sin dejar de ser una solución económica. Eso lo convierte en una solución perfecta para el condado", ha dicho Tarleton.
Listo y a la espera de un radar de banda C
Según el administrador del condado de La Plata, Chuck Stevens, el condado y sus residentes están entusiasmados con la idea de mejorar su capacidad de planificación para emergencias críticas relacionadas con el tiempo. La vigilancia meteorológica en tiempo real es fundamental para la planificación de operaciones de emergencia orientadas a la seguridad de la vida, la planificación y activación de evacuaciones y la emisión de avisos de emergencia.
"El condado está impaciente por disponer de esta capacidad, que permitirá pronosticar y notificar con antelación los fenómenos meteorológicos graves para garantizar la seguridad de nuestros residentes", ha declarado Stevens. "Nuestra comunidad apoya firmemente este proyecto y espera ansiosamente su finalización. Hay emoción y expectación".
La importancia de este radar no pasa desapercibida para Jimmy Romines, Ingeniero Jefe de Desarrollo de Radares de Baron. Desde desentrañar los misterios de los cambiantes patrones meteorológicos hasta proporcionar a las comunidades tiempo crucial para prepararse ante tormentas inminentes, la tecnología de radar es innegablemente un elemento de cambio en el mundo de la meteorología.
"El condado de La Plata abarca unos 1.700 kilómetros cuadrados en el suroeste de Colorado. La combinación de Colorado de alta elevación, latitud media y geografía interior continental significa que el clima de las áreas locales está profundamente afectado por las diferencias de elevación y la orientación de las cadenas montañosas y los valles. El condado tiene una población de unos 55.640 habitantes. Baron y el equipo de Gestión de Emergencias de La Plata comparten la pasión por garantizar la seguridad de todos", afirmó.
Romaines mencionó que no sólo los residentes están absortos de entusiasmo.
"Lo más emocionante de este proyecto es la cantidad de conocimiento público y apoyo de la comunidad. Cuando me pongo en contacto con subcontratistas y otras personas, normalmente ya conocen el radar meteorológico y están encantados de poder contribuir de alguna manera", añade Romines.
Gente, pasión y profesionalidad Baron
Ahora que va a comenzar la construcción, aprecia cómo se han unido la Directora del Programa de Ingeniería de Radares de Baron, Kaitlin Thiesse, y el resto del equipo de Baron.
"Ha sido un placer trabajar con Baron; todo el equipo es profesional, colaborador y receptivo", dijo Stevens. "Kaitlin ha marcado la pauta en la gestión de proyectos".
Stevens evitó sabiamente las típicas sorpresas que algunos proveedores podrían lanzarle. Antes de embarcarse en el proceso de adquisición, el condado de La Plata buscó exhaustivamente un nuevo sistema de radar meteorológico y un nuevo proveedor. Él y su equipo seleccionaron a Baron por su reputación profesional.
"Nos ha impresionado enormemente el nivel de servicio y las soluciones técnicas de Baron, y confiamos plenamente en su capacidad para completar el proyecto a tiempo y dentro del presupuesto", afirmó.
