California es un estado precioso. Playas vírgenes, altas montañas y fértiles valles están a un día en coche de cualquier lugar. Y el clima es de primera casi todo el año.
Pero cuando un embravecido río de humedad ataca sin tregua el Estado Dorado, puede amenazar operaciones y activos a gran escala.
Un fenómeno meteorológico llamado río atmosférico ha sido noticia en California la mayor parte del invierno, empapando el estado con centímetros de lluvia y sepultando las zonas más elevadas con varios metros de nieve.
A medida que más rondas de fuertes lluvias y nieve de montaña se alinean y se mueven, puede previsualizar el radar exclusivo de Baron y los datos del modelo de previsión utilizando el mapa interactivo a continuación.
¿Qué es un río atmosférico?
Un río atmosférico es producto de un patrón meteorológico, no de una tormenta en particular. Cuando los vientos de niveles superiores se alinean correctamente, dirigen abundante humedad de los océanos tropicales hacia los polos. Cuando esta corriente de humedad alcanza las latitudes medias, es arrastrada hacia zonas de sistemas de bajas presiones que desencadenan o potencian las precipitaciones. Cuando estas ondas de energía y humedad golpean repetidamente las mismas zonas, sus efectos se agravan.
Esta configuración ha estado presente en el este del Océano Pacífico durante varios días. Múltiples rondas de lluvia, fuertes vientos y nieve de montaña ya se han desplazado a tierra en California, produciendo inundaciones, cortes de electricidad y una mayor amenaza de avalanchas. Los modelos de previsión a corto y largo plazo sugieren que varias olas más de precipitaciones están en camino.
Beneficios contra la sequía
Más de 600 pulgadas de nieve han caído este invierno en los picos más altos de las montañas de Sierra Nevada en California. Pies de lluvia también han empapado las elevaciones más bajas del Estado Dorado, dando lugar a inundaciones generalizadas y deslizamientos de tierra. Pero también ha mejorado drásticamente la sequía extrema que sufre el estado desde hace varios años.
Este patrón repetitivo de niveles superiores dirigió la humedad tropical hacia la costa oeste a través de una serie de eventos fluviales atmosféricos. Cada sistema de tormentas se dirigió a diferentes secciones del estado, pero el valle de Sacramento experimentó la mejora más significativa.
Análisis de los acontecimientos de enero
Más de medio pie de lluvia cayó en partes del centro de California durante el período de 7 días que terminó el 9 de enero de 2023. En las zonas más elevadas de Sierra Nevada, cayeron más de metro y medio de nieve en los picos más altos. Las inundaciones arrasaron carreteras y las rachas de viento de más de 80 km/h provocaron numerosos cortes de electricidad.
He aquí un vistazo a las estimaciones de acumulación de lluvia y nieve de este evento.
Estimaciones de lluvia y nieve para 7 días a partir del compuesto de alta resolución Baron, tal y como se muestran en la plataforma de software Lynx.
La meteoróloga de Baron Weather Emily Dobbs utilizó nuestros datos de alta resolución sobre ráfagas de viento para generar este mapa ArcGIS de las ráfagas máximas (hasta ahora) en toda la región en el periodo de siete días, que también finalizó el 9 de enero. Puede ampliar y hacer clic en cualquier lugar para ver la velocidad máxima del viento registrada durante el periodo.
Ver mapa más grande10 de enero de 2023
Tras una breve pausa, más rondas en camino
La última oleada de lluvias torrenciales en el río atmosférico que parece no tener fin azotó el sur de California a última hora del lunes y primera del martes.
Los totales de precipitaciones de dos días superaron las 16 pulgadas en partes del condado de Ventura, según una actualización del Servicio Meteorológico Nacional del martes por la mañana. La serie de tormentas ha provocado corrimientos de tierra, socavones y carreteras inundadas en casi todos los condados de California en los últimos diez días. También se ha cobrado más de 15 vidas y ha obligado a miles de personas a evacuar sus hogares.
Estimaciones de lluvia y nieve para dos días, finalizando el martes 1/10 a las 4 pm PT (como se ve en la plataforma de software Lynx)
Las secciones central y septentrional del Estado Dorado siguieron recibiendo fuertes rondas de precipitaciones el martes, pero gran parte del sur de California empezaba a secarse. Sin embargo, el meteorólogo de Baron Weather Kevin Nugent dice que esta supuesta pausa será relativamente breve.
"La próxima serie particular de sistemas fuertes, húmedos y nevados afectará a todo el estado de viernes a martes", dice. "Esto parece ser tres sistemas distinguibles, y los niveles de nieve será un poco más bajo debido a que estas tormentas están llegando con aire más frío desde el norte del Pacífico", añade Kevin.
La acumulación de lluvia y nieve día tras día hace que cada ola de energía que se aproxima sea cada vez más amenazadora. Kevin dice que este patrón atmosférico fluvial podría no romperse hasta finales de la próxima semana (19-20 de enero).
"A finales de la próxima semana, las vaguadas de nivel superior se desplazarán hacia el este y serán sustituidas por una débil dorsal de altas presiones que se acumulará desde el oeste", dice Kevin. "Hasta entonces, hay una alta confianza en que el patrón tormentoso continuará".
16 de enero de 2023Las fuertes precipitaciones se desplazan hacia el interior, el sur y el este
Dos rondas más de fuertes precipitaciones han caído a través de California durante el fin de semana extendido como la serie de tormentas asociadas con el patrón de río atmosférica continúa. La segunda ola (más reciente) se ha sumergido más al sur, dejando caer varias pulgadas de lluvia y nieve a través de Arizona también.
He aquí una estimación actualizada de lluvia y nieve para 7 días utilizando imágenes compuestas de alta resolución de Baron.
Previsiones de precipitaciones y nevadas para 7 días hasta el 16 de enero de 2023.
El patrón meteorológico activo que ha estado empapando y enterrando el Estado Dorado está empezando a desplazarse hacia el este. El lunes, un sistema más débil se desplazó por las llanuras septentrionales. Le seguirá una tormenta mucho más fuerte que atravesará las Rocosas el martes y las Llanuras Centrales el miércoles.
Aquí está una mirada actualizada a la lluvia Baron futuro y el modelo de nieve hasta el jueves por la mañana.
Lluvia y nieve futuras, según el modelo exclusivo Baron.
Prepararse para la próxima
Prepararse para los impactos meteorológicos extremos de un río atmosférico es posible con las herramientas y la planificación adecuadas.
El primer paso es confiar en un experto en previsiones a largo plazo para reconocer el patrón que conduce a estos fenómenos extremos. Un meteorólogo con experiencia en el seguimiento de los flujos y reflujos de la corriente en chorro puede ayudarle a evitar el ruido de los mapas meteorológicos virales compartidos en las redes sociales, que pueden ser engañosos o confusos. El panorama general importa mucho más que un solo sistema de tormentas en este caso.
Stephen Kreller, meteorólogo de Baron Weather, busca sistemas de tormentas que se sumerjan lo suficientemente al sur en el Pacífico Central como para recoger esta humedad tropical profunda.
"Lo que buscamos son altos niveles de vapor de agua que se extienden desde el Pacífico tropical hacia la costa oeste, de forma similar a un río", explica Stephen. "Este río puede traer múltiples rondas de precipitaciones, o a veces sólo pueden traer una o dos dependiendo de lo persistente que sea el evento", añade.
Lo más importante es la acumulación de estas precipitaciones en un lugar determinado a lo largo del tiempo. Cada ronda de lluvia o nieve en sí misma puede no causar muchos problemas, pero un aluvión de eventos en un periodo de tiempo relativamente corto puede resultar costoso. Los árboles y las líneas eléctricas son cada vez más vulnerables a los daños a medida que el suelo se satura. Aquí es donde los modelos de previsión fiables pueden ayudar.
El modelo exclusivo Baron que figura a continuación muestra con gran detalle dónde se producirán probablemente las lluvias y nevadas más intensas durante los próximos tres días. Esta es una instantánea de los datos de nuestro modelo para el periodo del 9 al 11 de enero de 2023.
Modelo Baron de lluvia y nieve futuras para las próximas 60 horas a partir del lunes por la tarde.
En la animación del mapa de arriba, la lluvia y la nieve más pesada se prevé que cambie en el sur de California el lunes por la tarde y la noche, pero Stephen dijo que este descanso para el centro y norte del estado será breve.
"El martes será una especie de día de transición, con áreas menos concentradas de lluvia en todo el estado. Pero el miércoles, la próxima ronda significativa se espera en el norte de California, justo al norte de San Francisco", dice Stephen.
Cómo unos datos más inteligentes pueden mejorar la respuesta
La detección de alta resolución es fundamental para tomar decisiones efectivas de última hora cuando cae la lluvia y empieza a acumularse la nieve. Siempre hay cambios sutiles en los lugares donde se concentran las precipitaciones más intensas o las ráfagas de viento más fuertes. Hacer un seguimiento en tiempo real con imágenes de radar fiables y modelos a corto plazo es vital para mantener sus planes de mitigación en el buen camino.
El uso de datos innovadores, como el modelo de alta resolución del estado de las carreteras de Baron, también es útil para identificar los puntos problemáticos de su flota. Este conjunto de datos utiliza la temperatura del pavimento y los datos del suelo para clasificar las carreteras como mojadas, heladas, cubiertas de nieve o potencialmente inundadas.
No hay dos fenómenos atmosféricos fluviales iguales. Aunque hay similitudes en la forma de prepararse para uno, la trayectoria y la fuerza de cada tormenta son únicas y requieren reflexión estratégica y flexibilidad. El momento de tomar las decisiones puede ser tan importante como la propia planificación.
Esperamos que estos consejos puedan mejorar la eficacia de su respuesta dándole confianza a la hora de tomar esas decisiones difíciles. Le hemos dado varios ejemplos breves de cómo la tecnología Baron podría beneficiar a su organización. Háganos saber si desea hable con un experto y hablaremos de cómo nuestros datos meteorológicos superiores pueden ayudarle a tomar mejores decisiones sobre el tiempo invernal.
