En 2009, Andy Matthews, cofundador y director de desarrollo empresarial de iFlightPlanner, estaba trabajando para obtener su licencia de piloto. El día de un vuelo de entrenamiento con su padre y un instructor, el despegue de Andy se retrasó por un control de rampa de la FAA. La experiencia fue frustrante. Andy y su padre pasaron más de una hora preparando el vuelo la noche anterior, pero no tenían una forma eficaz de mostrar su trabajo. Así nació la idea de crear una herramienta de planificación de vuelos mejor para los pilotos.
Andy recurrió a su antiguo compañero de habitación en la Universidad de Michigan, John Burnside, un experimentado desarrollador web. Ambos fundaron iFlightPlanner y lanzaron su sitio web en 2010. Pronto le siguió una aplicación para iOS.
Servicios meteorológicos para la aviación y rutas de vuelo
La aplicación y el sitio web ofrecen una solución única para utilizar antes, durante y después de un vuelo. Los usuarios pueden planificar rutas de vuelo con cartas de aviación, acceder a servicios meteorológicos de aviación, cerrar planes de vuelo de la FAA, obtener información sobre aeropuertos e instalaciones, etc.
John y Andy sabían que los servicios meteorológicos para la aviación y los datos meteorológicos resultantes serían un aspecto vital de la calidad de los productos iFlightPlanner.
"Fue una de las primeras cosas que estudiamos. ¿Dónde obtenemos los datos meteorológicos? No sólo los datos brutos que podríamos utilizar entre bastidores para los cálculos, sino también los datos visuales", recuerda John.
Nueva aplicación, nuevos objetivos
Cuando la empresa lanzó una nueva aplicación, John y Andy querían que mostrara imágenes meteorológicas que coincidieran con las disponibles en la plataforma web, algo que su proveedor meteorológico no podía ofrecer. iFlightPlanner buscó una empresa con un amplio catálogo de productos que permitiera mostrar las mismas imágenes meteorológicas en plataformas web y móviles y que ofreciera la flexibilidad necesaria para crear un paquete personalizado. Baron era el proveedor que ofrecía servicios meteorológicos aeronáuticos de calidad y cumplía todos los requisitos.
"Necesitábamos un modelo de precios asequible pero que nos permitiera escalar a medida que crecía nuestra empresa. Baron estaba más que dispuesto a ayudarnos a dar forma a algo que lo consiguiera. Eso fue enorme, tener productos de alta calidad y el nivel personal de apoyo. Trabajaron con nosotros para crear un paquete que tuviera sentido para nuestro negocio en lugar de un modelo de precios de talla única".
-- John Burnside, cofundador de iFlightPlanner
El trabajo en equipo hace realidad el sueño
iFlightPlanner y Baron han reunido paquetes para satisfacer mejor las necesidades de los aviadores. Los productos integrados en su software incluyen:
- Satélite visible de alta resolución
- Satélite de infrarrojos de alta resolución
- Vientos y temperaturas en el aire
- Cartas meteorológicas significativas
Los datos meteorológicos de Baron pueden mostrarse como una capa cartográfica en las plataformas iFlightPlanner, lo que ofrece a los pilotos una visión de las condiciones meteorológicas que encontrarán durante un vuelo.
"Si podemos ofrecer al piloto una imagen clara de cómo va a ser su vuelo y cuáles van a ser las condiciones previstas, aumentará su confianza en la seguridad de las operaciones", explica Andy. "Lo que mostramos y lo que Baron pone a disposición es la imagen compuesta (radar) en lugar de sólo las imágenes de base (radar). Se pierde visibilidad (de las condiciones meteorológicas) si no se utiliza la imagen compuesta. Es muy útil tener una imagen completa y no dejar nada al azar".
Los productos de Baron cumplen los requisitos específicos de visualización de las plataformas web y móvil de iFlightPlanner. A medida que la empresa crezca, seguirá confiando en Baron para proporcionar todos los servicios meteorológicos aeronáuticos necesarios para satisfacer las demandas de los clientes.
"Somos buenos en lo que hacemos desde el punto de vista de la tecnología y la aviación, y Baron es el mejor en lo que a nosotros respecta en la creación de estos productos meteorológicos", dijo Andy. "Nunca vamos a entrar en el negocio de la creación de productos meteorológicos, así que tener una asociación como esta es fantástico".
