La mayoría de los huracanes anuncian su llegada, a veces con una semana de antelación. Este plazo tan amplio puede ayudarle a prepararse, pero también deja margen para la duda, la confusión o la apatía ante una previsión.
Esta guía puede ayudarle a superar el problema de la "sobrecarga de información", a menudo asociado con la exageración de los modelos, los gráficos espagueti y el infame cono de incertidumbre.
En primer lugar, necesita un buen filtro (por ejemplo, esta guía sobre huracanes). Después, aprenda cómo se aplican los datos creíbles a su situación. Y lo más importante, sepa cuándo actuar en consecuencia.
Actualizaciones 2024
Todos los años, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) realiza ajustes antes de la temporada de huracanes, en gran medida para tener en cuenta las mejoras en las previsiones y las tendencias en la comunicación de los medios de comunicación.
- El 15 de agosto de 2024, o alrededor de esa fecha, se utilizará un gráfico de conos experimental que mostrará avisos y alertas de tormentas tropicales y huracanes en la parte superior del cono.
- Las alertas, avisos y advertencias pueden emitirse ahora con avisos intermedios, emitidos cada tres horas cuando una tormenta amenaza tierra. Antes se emitían cada seis horas.
- Las previsiones de probabilidad de radios de viento se ampliarán ahora a los días 4 y 5.
- Basándose en las previsiones históricas de los cinco años anteriores, los radios de los círculos de probabilidad utilizados para crear el cono han aumentado ligeramente. Se enumeran en este comunicado de prensa del Centro Nacional de Huracanes (NHC).
Descargo de responsabilidad: Esta guía se construyó basándose en el avance medio de un huracán, que es de 12 mph. Si la tormenta se mueve (o se prevé que se mueva) a más de 20 mph, es posible que desee considerar la posibilidad de cambiar su respuesta diaria.
Más de 6 días: Demasiado pronto para la mayoría de las decisiones
La decisión correcta en el momento equivocado puede salir cara.
Tomar una decisión importante a seis o más días de la llegada de un huracán a tierra no suele estar justificado.
Prestar atención a lo que se cuece en los trópicos no es necesariamente una mala idea. Los modelos de previsión a largo plazo han avanzado mucho. Pero hay una razón por la que el Centro Nacional de Huracanes (NHC) no emite una previsión para un ciclón tropical a más de cinco días vista. Más allá de ese plazo, la ciencia no es creíble.
El Equipo Rubicón es una organización que depende en gran medida de donaciones y voluntarios para ayudar a la gente a prepararse, responder y recuperarse de las catástrofes. Son muy conscientes de la importancia que tienen para sus operaciones unos datos meteorológicos oportunos y fiables.
"Sería fortuito empezar a movilizar recursos o a hacer planes concretos a 6 o 7 días vista", afirma William Porter, Director Adjunto de Apoyo a las Operaciones.
"Intentar jugar a la rayuela con modelos es costoso, y queremos que nuestra gente esté lo más cerca posible de los impactos sin ponerlos en peligro", añade Porter.
Es fácil olvidar lo grande que es el océano Atlántico y lo despacio que se mueve un huracán (a unos 20 km/h). El mapa que figura a continuación representa los tiempos típicos que transcurren hasta los primeros impactos de las tormentas que se dirigen hacia el territorio continental de Estados Unidos. Esto puede servir como un buen primer paso para filtrar el bombo o el miedo innecesarios.
Un huracán de trayectoria larga procedente del Atlántico central suele presentar la previsión de confianza más baja en un plazo de cinco días (zonas amarillas en el mapa anterior). Esto es producto de la distancia, las condiciones atmosféricas y los obstáculos potenciales a través del norte del Caribe o las Bahamas. Si una tormenta se forma en el Caribe o en el Atlántico occidental, el plazo típico suele ser de cuatro o cinco días, pero incluso éstos pueden pasar totalmente de largo de EE.UU.
Puede ahorrar algo de energía emocional -que sin duda le será útil más adelante- no estresándose por las instantáneas del modelo de previsión más allá de cinco días. Sin embargo, si su plan para el huracán requiere el movimiento de grandes cantidades de recursos, puede tener sentido una planificación regional en esta fase.
¿Y si se forma una tormenta cerca de la costa?
No todas las tormentas tienen cinco días de antelación. Si se ha formado una tormenta tropical o un huracán cerca de su costa (por ejemplo, las zonas rojas del mapa anterior), es posible que tenga que adelantarse uno o dos días y avanzar mucho más rápido en su proceso de toma de decisiones.
Cinco días: Precaución con el cono
¡Tenemos un cono! Si estás en la trayectoria del cono o cerca de él, todavía hay tiempo de sobra. Tenga cuidado en este momento a la hora de apretar el gatillo en algo que podría convertirse en un error costoso, especialmente si puede esperar otro día. El margen de error de un cono de previsión del Centro Nacional de Huracanes a 120 horas es de 205 millas en cualquier dirección. Y esto sólo ocurre 2/3 de las veces. Eso es una diferencia de 410 millas en la posible llegada a tierra.
"Vamos a empezar a mover cosas a cinco días vista, llamando a gente a nuestro centro de operaciones, por ejemplo. Pero no empezaríamos a preposicionar gente tan pronto", dijo Porter.
Los diagramas de espagueti resultan útiles en estos momentos, ya que pueden transmitir confianza en la previsión. Sin embargo, asegúrese de seguir estas buenas prácticas...
- Filtra los modelos que no funcionan bien.
- Busca agrupaciones de las líneas en dos o más trayectorias definibles.
- Superponga el cono de incertidumbre del NHC para determinar la confianza del pronóstico.
En el ejemplo anterior, el software Baron Lynx visualizó tanto el cono del NHC como los modelos en un mapa (derecha). Esto también puede visualizarse en la aplicación web Baron Threat Net.
Recordatorio importante
Los diagramas de espagueti y el cono del NHC sólo representan el centro de la tormenta. Los impactos pueden producirse, y a menudo se producen, a cientos de kilómetros de la tierra y, en consecuencia, fuera del cono de previsión a medida que éste se estrecha.
Cuatro días: identificar los resultados
Cada momento de vigilia se vuelve cada vez más crítico cuando faltan cuatro días para tocar tierra. Aquí es donde un meteorólogo experto puede ayudarte a calcular el peor escenario posible.
Hay que asegurarse de tener en cuenta el nivel adecuado de incertidumbre sobre la intensidad, no sólo la trayectoria. El margen de error medio sobre la intensidad de la tormenta a las 96 horas es de unas 15 mph de vientos máximos. Los gestores de emergencias suelen animar a prepararse para una categoría superior a la prevista explícitamente.
A estas alturas, los datos de las previsiones son mucho más fiables y suelen identificar una gama más reducida de posibles resultados. Sin embargo, también podría haber dos escenarios distintos a considerar. Por ejemplo, la tormenta puede (o no) atravesar una masa continental y debilitarse, o la tormenta puede (o no) moverse a través de una zona de condiciones favorables para la intensificación.
Ajuste su reloj de cuenta atrás
Tenga en cuenta las primeras horas de llegada de vientos con fuerza de tormenta tropical en el peor de los casos. En lugar de centrarse en un modelo de previsión en esta fase, le recomendamos que utilice el mapa de las primeras horas de llegada del NHC para fijar una fecha límite para TODOS los preparativos. A continuación, puede ajustar su reloj de cuenta atrás (y esta guía) adecuadamente para asegurarse de que está en el buen camino en función de la hora del día.
Tres días: Prepárese para los impactos
Ahora es el momento de prestar mucha atención a los modelos de previsión de mayor resolución. A menudo muestran las habilidades necesarias para tomar decisiones difíciles sobre el posicionamiento estratégico de los recursos fuera de peligro, tanto durante como después de la llegada a tierra.
William afirma que el Equipo Rubicón suele sentirse "cómodo" el tercer día, cuando pone en marcha su plan. "En ese momento sabemos que podemos acercar a la gente todo lo posible sin ponerla en peligro, lo que les permite responder con mayor rapidez", afirma.
Los impactos más importantes que hay que evaluar en esta fase son la magnitud y el momento de las lluvias torrenciales y los vientos fuertes.
Las inundaciones repentinas y los daños generalizados en las infraestructuras pueden interrumpir la respuesta de la cadena de suministro, a veces a cientos de kilómetros de distancia de la costa. La información sobre los puntos problemáticos es creíble para el día de la entrada en tierra, y en los próximos días se perfeccionará sobre las zonas del interior.
Conozca las órdenes de evacuación
Tenga en cuenta que las órdenes de evacuación emitidas ese día (o el siguiente) pueden complicar aún más su capacidad para mover recursos y responder adecuadamente. Cada estado tiene zonas y rutas de evacuación únicas, y puede ser una buena idea supervisar los sitios web de gestión de emergencias del estado donde su respuesta puede verse comprometida.
Segundo día: fecha límite
Casi todas las decisiones finales sobre recursos y preparación de la respuesta deben tomarse hoy. Las condiciones de tormenta tropical suelen llegar entre 12 y 24 horas antes de que toque tierra, lo que podría ocurrir antes del amanecer de mañana. La confianza en la magnitud global del impacto también es significativamente mayor, lo que aumenta su capacidad para completar los planes de acción apropiados.
La profundidad de la marejada ciclónica y la trayectoria precisa de los vientos más fuertes son los dos peligros más propensos a cambiar en las 48 horas siguientes a la llegada a tierra. Monitorizar constantemente las simulaciones de alta resolución de los modelos mencionados en el tercer día puede ayudarle a identificar tendencias sutiles en la trayectoria de la tormenta. Las actualizaciones suelen estar disponibles cuatro veces al día, normalmente hacia las 4 de la madrugada y cada seis horas después.
Otra herramienta en la que Team Rubicon confía plenamente es una aplicación de alertas que puede configurarse para múltiples ubicaciones.
William dice que es un "alivio" para su equipo saber que pueden recibir alertas a tiempo de cosas como tornados y ráfagas de viento fuertes, independientemente de dónde se encuentre su equipo.
"Para nuestra gente sobre el terreno, tienen que ser conscientes de su entorno en todo momento, asegurándose de que sus suministros permanecen seguros y de que las personas a las que necesitan llegar son accesibles".
Por qué su plan debería estar listo ya
Los avisos y alertas oficiales de tormenta tropical, huracán y marejada ciclónica suelen emitirse entre 36 y 48 horas antes de una tormenta. Estos avisos pueden desencadenar acciones específicas o directrices de los gestores de emergencias y los medios de comunicación, lo que puede provocar miedo o evacuaciones en la sombra. Sea sensible a cómo los cambios en los patrones de tráfico y el estrés general pueden afectar a sus empleados y sus familias. A estas alturas, su plan de respuesta empresarial ya debería estar listo, y sólo deberían ser necesarios pequeños retoques.
24 horas: Manténgase alerta
Ahora es inseguro para la mayoría de las tareas al aire libre o viajar, pero hay cosas a tener en cuenta como cada banda exterior viene a tierra. Los tornados pueden girar rápidamente y de repente poner los activos en un mayor riesgo.
Un mapa de radar estándar está lleno de colores cuando se aproxima un huracán. Esto puede dificultar la comprensión de todas las amenazas potenciales de las bandas exteriores de una tormenta. Por ejemplo, las herramientas de datos que resaltan las velocidades del viento pueden ayudarte a identificar tornados que pueden surgir repentinamente.
La animación de arriba visualiza los datos de radar estándar (izquierda) comparados con la tasa de cizalladura derivada de Baron (derecha). Este ejemplo fue renderizado usando el software de transmisión Baron Lynx, pero los datos también están disponibles en la API de Baron o en Baron Threat Net.
Los huracanes a menudo se tambalean, a veces desplazando la trayectoria de los vientos más fuertes o de las mareas de tempestad más elevadas en decenas de kilómetros. Recomendamos disponer de una herramienta de seguimiento "siempre activa" que sea móvil y compatible con el ancho de banda para ver observaciones y actualizaciones constantemente.
Qué puede hacer si se tambalea
Aunque no sea seguro mover recursos o cambiar de plan mientras el ojo se acerca a la costa, puede reconocer las posibles responsabilidades derivadas del bamboleo de una tormenta y estar preparado para adaptarse en consecuencia en cuanto sea seguro hacerlo.
Llegada a tierra: Cuidado con los peligros interiores
Pueden existir múltiples peligros durante varias horas o incluso días después de que un huracán se desplace tierra adentro. Las bandas de lluvia intensa pueden retrasar el retroceso de las aguas de las inundaciones, los tornados pueden seguir apareciendo, y puede hacer un calor y una humedad peligrosos en la estela de la tormenta. Su plan para huracanes debe tener en cuenta estas complicaciones, y la tarea de vigilar el tiempo debe continuar.
No hay dos huracanes iguales. Aunque hay similitudes en la forma de prepararse para uno, la trayectoria y el movimiento de cada tormenta son únicos y requieren reflexión estratégica y flexibilidad. El momento de la puesta en marcha puede ser tan importante como la propia planificación.
Esperamos que esta guía pueda mejorar la eficacia de su respuesta dándole confianza en cuando para tomar esas difíciles decisiones. Le hemos dado varios ejemplos breves de cómo la tecnología Baron podría beneficiar a su organización. Hemos 
para hablar de cómo nuestros datos meteorológicos más inteligentes pueden ayudarle a tomar mejores decisiones sobre los huracanes.
